人類學(xué)紀(jì)錄片是在人類學(xué)理論的指導(dǎo)下,綜合運(yùn)用人類學(xué)研究方法和影像表達(dá)手段,對(duì)人類文化進(jìn)行觀察和研究,將所取得成果用形象化方式表述出來的一種紀(jì)錄片類型 。最早創(chuàng)作者可推至紀(jì)錄片的始祖弗拉哈迪,他的作品《北方的納努克》被公認(rèn)為人類學(xué)紀(jì)錄片的濫觴,也是被國際影視界公認(rèn)為第一部完整意義的紀(jì)錄片。另有學(xué)者認(rèn)為,真正意義上的第一個(gè)拍攝人類學(xué)紀(jì)錄片的是瑞格納特,羨熟年他在法國巴黎舉辦的非洲民族學(xué)博覽會(huì)上用電影紀(jì)錄了非洲沃格夫婦女制作陶器的過程。

在《方的納努克》中,弗拉哈迪跟隨納努克一家遠(yuǎn)行,用鏡頭紀(jì)錄了一種正在消亡的文明-原始的愛斯基摩人。弗拉哈迪的創(chuàng)作在“非虛構(gòu)”的原則之下,采取一種積極介入的方式進(jìn)行拍攝,比如為了便于拍攝而搭建新的冰屋,運(yùn)用“重演”和“主觀干預(yù)”的辦法,等等。這點(diǎn)在《最后的山神》這部作品中也有所體現(xiàn),如要求孟金福表演“跳神”。但人類學(xué)紀(jì)錄片更強(qiáng)調(diào)影像的真實(shí)性和科學(xué)性,其主要的紀(jì)錄對(duì)象是文化,一般要求前期有較深入的田野調(diào)查,拍攝者要熟悉并融入拍攝對(duì)象的生活中,真正理解所紀(jì)錄的文化形態(tài),保證所紀(jì)錄的影像盡量真實(shí)、準(zhǔn)確地反映一個(gè)民族或一種文化形態(tài)。人類學(xué)紀(jì)錄片要求編導(dǎo)有一定的人類學(xué)方面的知識(shí)或者請(qǐng)人類學(xué)家參與其中一起工作,以使作品具有與其他類型的紀(jì)錄片不同的人類學(xué)活力。比如和《最后的山神》同時(shí)的還有另外一個(gè)版本--《最后的薩滿》,就是中央民族大學(xué)拍攝的人類學(xué)研究資料。因?yàn)檫@種特殊性,無論是面向一般觀,眾還是留作研究和教學(xué)的資料,人類學(xué)紀(jì)錄片的拍攝都強(qiáng)調(diào)要盡量采用白描的手法,保留現(xiàn)場聲,保留原生態(tài)。

人類學(xué)紀(jì)錄片首先是一種形象的紀(jì)錄工具,紀(jì)錄了一種文化,因此,真實(shí)、客觀和講究細(xì)節(jié)非常重要;其次,它也是對(duì)已經(jīng)消失或正在消失的文明的一種搶救性紀(jì)錄,對(duì)歷史、現(xiàn)在、未來都具有重要意義,因而往往需要拍攝者具備相應(yīng)的知識(shí)和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度;再次,這種紀(jì)錄一般都會(huì)有一種思考和啟發(fā)在里面,讓我們更加直接地去面對(duì)人類在發(fā)展和成長過程中所面臨的問題和挑戰(zhàn)。最后,真正優(yōu)秀的人類學(xué)紀(jì)錄片往往又超出了以上的限制之外,給人一種理論上所無法概括的經(jīng)驗(yàn)層面的豐富性和復(fù)雜性,比如《最后的山神》既通過真實(shí)的紀(jì)錄和感性的細(xì)節(jié)使“文明”的合法性在某種程度上得到了質(zhì)疑,又使任何一種簡單的判斷失去了力量和根基。

中國的人類學(xué)紀(jì)錄片起步較晚,但成果也很豐富,像《最后的山神》、《神鹿呀,我們的神鹿》、《藏北人家》、《茶馬古道》等都在國內(nèi)、國際上獲得重要獎(jiǎng)項(xiàng),并取得了重要的影響。