1.虛擬象征法，這是比較常見而簡易的方法，可以用主觀鏡頭或一些簡單道具來暗示某個歷史場景和活動片段，從而將觀眾帶到某種歷史文化氛圍之中。比如《記憶·阿炳1950年》，為表現(xiàn)瞎子阿炳謀生之不易，經(jīng)常要在街上賣唱到很晚，就用走上石橋的主觀鏡頭、道具月亮，配合一對相互攙扶的老人踽踽獨行在河水中的倒影，來虛擬地象征他的這些生活。

2.局部細(xì)節(jié)法，這也是比較簡易的方法，即再造某一歷史活動的局部細(xì)節(jié)來指代整體，通過激起觀眾的想象來構(gòu)造某種歷史情景的真實，比如紀(jì)錄片《復(fù)活的軍團》，在講到秦軍士兵的殘忍時，用了一個若干士兵身掛敵兵人頭，緊隨戰(zhàn)車追殺敵人的鏡頭，來再造當(dāng)時秦軍橫掃六國的場面。

3.真人扮演，即用專業(yè)或業(yè)余演員，在專門模擬某種歷史面貌的場景中進行表演，從而給人以生動的歷史文化感受。此種方法的規(guī)模和花費都比較高。如在《記憶·陳獨秀1921年》中，用真人扮演的方式，表現(xiàn)了陳獨秀作為大文化學(xué)者，在小時候由祖父和母親監(jiān)督而刻苦讀書的情景。這些真人扮演的場景，總是用某種方式來區(qū)別于現(xiàn)實的表演，以避免作假的嫌疑。有時是直接打上“真實再現(xiàn)”的提示文字，有時是演員不說話，有時是動作變形，有時是剪影等影像處理效果，以便于觀眾識別。

4.補拍或擺拍，就是某些真實發(fā)生的事情沒有拍到，但對影片來說非常重要，于是就用人為的方式來重演它，然后加以拍攝。從紀(jì)錄片必須恪守真實的原則來說，使用這樣的方法必須非常小心，否則很容易出問題。比如中央電視臺在20世紀(jì)80年代曾到西藏去拍攝一部有關(guān)天葬的紀(jì)錄片，因為當(dāng)時恰好沒人去世，為完成影片便采用殺牛以代尸，表演天葬的方法，而在影片制作完成時也沒有注明這是表演，這就涉嫌作假。在紀(jì)錄片《最后的山神》的末尾，觀眾看到了幾乎已經(jīng)絕跡的鄂倫春族跳神鏡頭，場面很神秘也很精彩，但觀眾知道那是表演，不會誤以為是真實場景的記錄，因為解說詞已經(jīng)說明那是主人公應(yīng)攝制組的要求而做的。這樣的處理方式，才是紀(jì)錄片拍攝應(yīng)有的原則。