1930年，由格里爾遜發(fā)起，英國(guó)商品推銷(xiāo)局下屬的電影組成立，這是世界上少有的直接靠國(guó)家撥款維持運(yùn)作的電影制作機(jī)構(gòu)。由于《漂網(wǎng)漁船》所帶來(lái)的巨大聲譽(yù)，至1933年格里爾遜的周?chē)蜒杆倬奂鸨姸嘞矏?ài)紀(jì)錄片事業(yè)的年輕人，拍攝了一百多部電影，其中著名的有《工業(yè)的不列顛》《從鄉(xiāng)村到城市》《山巒起伏》《逆流而上》等等，以紀(jì)實(shí)的方式展現(xiàn)了當(dāng)時(shí)英國(guó)普通民眾生活的方方面面，將其日常生活的尊嚴(yán)作為一種健康的國(guó)民資源彰顯在銀幕上，從而給人一種來(lái)自現(xiàn)實(shí)生活而非虛構(gòu)故事的激勵(lì)。在此期間，格里爾遜一方面不遺余力地從拍攝到剪輯的各個(gè)環(huán)節(jié)給青年們以指導(dǎo)，尤其為他們建立觀念上的正確方向，他說(shuō)：“我們堅(jiān)持關(guān)注那些發(fā)生在我們家門(mén)口臺(tái)階上的戲劇。坦白地說(shuō)，我們是社會(huì)工作者，對(duì)這個(gè)世界的發(fā)展方向感到憂慮……我們對(duì)所有能夠?qū)⑦@個(gè)混亂不堪的世界的焦慮具體化和激發(fā)公民參與愿望的手段感興趣”。另一方面邀請(qǐng)世界各地的著名紀(jì)錄片大師，諸如弗拉哈迪、卡瓦爾康蒂、保羅·羅沙等到英國(guó)來(lái)拍片和演講，從而使其主持的電影組事實(shí)上成為世界紀(jì)錄電影發(fā)展的一個(gè)中心。經(jīng)過(guò)如此的十年努力，格里爾遜將自己的紀(jì)錄片理念具體地落實(shí)為一個(gè)成功的紀(jì)錄片實(shí)踐活動(dòng)，并最終培育出英國(guó)的紀(jì)錄片電影學(xué)派，對(duì)世界紀(jì)錄片運(yùn)動(dòng)的發(fā)展產(chǎn)生了廣泛的影響。

1937年，格里爾遜離開(kāi)他的電影組最后所在的郵政總局，投身到更廣泛的社會(huì)生活中去實(shí)現(xiàn)他以紀(jì)錄片的拍攝和發(fā)行來(lái)提升公眾思想水平的理想。從加拿大國(guó)家電影局到紐約國(guó)際聯(lián)合會(huì)，從聯(lián)合國(guó)教科文組織到英國(guó)新聞局電影處，從非洲南豪爾制片廠到蘇格蘭電視臺(tái)，他奔波的腳步幾乎遍及全世界，其一生總共參與、指導(dǎo)、制作了上千部紀(jì)錄片。雖然后來(lái)有學(xué)者批評(píng)格里爾遜的紀(jì)錄片理念過(guò)于概念化和較多宣傳色彩，幾乎形成一種解說(shuō)詞統(tǒng)領(lǐng)畫(huà)面的模式，并在當(dāng)代紀(jì)錄片實(shí)踐中處于邊緣地位，但他對(duì)紀(jì)錄片發(fā)展所作出的貢獻(xiàn)是無(wú)法磨滅的。