他的工作重要性僅次于導(dǎo)演，因?yàn)榧o(jì)錄片最終的成品就是以影片的形式呈現(xiàn)在觀眾面前的，而紀(jì)錄片制作團(tuán)隊(duì)的所有工作最終也主要以攝影作品的形式體現(xiàn)出來（錄音和燈光效果都包含于其中而不能單獨(dú)呈現(xiàn)）。最關(guān)鍵的是，紀(jì)錄片的對象是生活本身的表象，它本質(zhì)上是一次性的，不能重復(fù)，因此攝影師的技術(shù)能力和責(zé)任心，乃至隨和的性格和良好的體力就顯得尤為重要了。

1.攝影師要精通各種設(shè)備的原理，負(fù)責(zé)在正式拍攝前調(diào)試好所有攝影設(shè)備，不經(jīng)試拍決不拍攝任何重要內(nèi)容。在整個(gè)拍攝階段，他要保證所有攝影設(shè)備隨時(shí)可以使用，為此他要事先準(zhǔn)備好各種修理工具和應(yīng)急材料，以便隨時(shí)應(yīng)付緊急情況。攝影師也要指導(dǎo)現(xiàn)場的燈具架設(shè)、打光和確保供電，與燈光師一道設(shè)計(jì)影像效果，并保證拍攝工作萬無一失。

2.攝影師要對影像有良好的感覺和判斷力，在拍攝過程中有敏銳的預(yù)判能力和機(jī)動(dòng)能力，能夠在必要時(shí)迅速而準(zhǔn)確地移動(dòng)機(jī)位，對需要抓拍的內(nèi)容能夠及時(shí)到位地把握；其他諸如上下左右搖攝、推拉及變焦等攝影操作他也要能夠自主而準(zhǔn)確地完成，能把被攝對象的個(gè)性、表情及其所包含的社會(huì)和文化意義用鏡頭充分地表現(xiàn)出來，從而讓導(dǎo)演能夠騰出精力關(guān)注更多的現(xiàn)場指揮事項(xiàng)。為此，他最好具有平面設(shè)計(jì)或平面攝影方面的修養(yǎng)，在影像的視覺構(gòu)成和表達(dá)方面運(yùn)用自如，從而使最終的影像與導(dǎo)演的期望大致相符。

3.攝影師最好能夠具備更多人文和技術(shù)方面的素養(yǎng)，如對社會(huì)生活和文化發(fā)展趨勢的了解，對錄音等相關(guān)技術(shù)的更深掌握等，以便能兼顧拍攝過程中的更多方面。比如有的攝制組小到只有編導(dǎo)和攝影兩人，這時(shí)就需要攝影師兼任攝影、燈光和錄音工作；又比如有時(shí)導(dǎo)演臨時(shí)分身乏術(shù)，就需要攝影師暫時(shí)在現(xiàn)場代理導(dǎo)演的工作，指揮拍攝。在這樣一些情況下，攝影師的素養(yǎng)和任勞任怨的品格就顯現(xiàn)出極大的價(jià)值了。