在預(yù)算較緊張的紀(jì)錄片攝制組里，制片一般是由制片人兼任的。制片的職責(zé)主要是為攝制組提供后勤保障，即負(fù)責(zé)安排攝制組在外景地的交通食宿，以保證攝制組人員有良好的精神和體力狀態(tài)；與導(dǎo)演協(xié)商共同安排拍攝日程，監(jiān)督攝制組的工作進(jìn)度；負(fù)責(zé)攝制組的對(duì)外聯(lián)絡(luò)，尤其在一些官僚主義嚴(yán)重的地方，要有耐心和能力與之周旋，并爭(zhēng)取到各種拍攝許可。因此，作為制片，他需要有良好的組織能力和社交能力，同時(shí)又要有精明的商業(yè)頭腦和精打細(xì)算的工作作風(fēng)，如此才能給紀(jì)錄片的攝制活動(dòng)帶來(lái)實(shí)在的幫助。

中國(guó)的紀(jì)錄片制片人有兩種存在的情形。一種情形是，20世紀(jì)90年代以后，隨著大眾文化的繁榮、媒介技術(shù)的快速發(fā)展和中國(guó)電視媒體的制播分離的運(yùn)作管理模式的實(shí)行，中國(guó)民間文化傳播公司的紀(jì)錄片拍攝活動(dòng)逐漸形成一種潮流。這股潮流的紀(jì)錄片運(yùn)作模式，主要是以市場(chǎng)需求和獨(dú)立核算為核心的，其制片人的職責(zé)更著重于了解觀眾的文化消費(fèi)心理和市場(chǎng)需求信息，并以此為依據(jù)籌集資金，而在投資某一項(xiàng)目后則積極加強(qiáng)經(jīng)營(yíng)管理，以期獲得良好的經(jīng)濟(jì)效益。但由于我國(guó)文化產(chǎn)業(yè)政策的不清晰和相關(guān)法律法規(guī)的不夠健全，目前這樣的獨(dú)立制片人及其產(chǎn)品仍然處于小規(guī)模和零星的狀態(tài)，因此只是中國(guó)紀(jì)錄片制作的支流。而中國(guó)民間DV愛(ài)好者和獨(dú)立制片人的活動(dòng)，則還沒(méi)有充分的市場(chǎng)意識(shí)和相關(guān)商業(yè)機(jī)構(gòu)的支持，往往只是狂熱愛(ài)好者和有志之士的個(gè)人精神活動(dòng)，而較少獲得普遍的社會(huì)支持和認(rèn)可，其制片人往往就是其制作人或?qū)а菁嫒蔚摹?/font>

另一種情形是，長(zhǎng)久以來(lái)，中國(guó)的紀(jì)錄片主要由官方媒體，即各級(jí)電視臺(tái)制作，其運(yùn)作方式主要是行政管理的模式。在80年代和90年代中國(guó)的電視臺(tái)分別進(jìn)行了運(yùn)作制度的改革，使節(jié)目制作人和欄目制作人作為新的運(yùn)作制度的核心，代替了原有的行政管理的模式。

這樣的制片人的職責(zé)，主要是洞察國(guó)家意識(shí)形態(tài)和文化發(fā)展的趨勢(shì)，掌握文化產(chǎn)業(yè)發(fā)展政策和經(jīng)濟(jì)運(yùn)行形勢(shì)，然后合理運(yùn)用本單位的經(jīng)濟(jì)和文化資源，作出對(duì)某個(gè)紀(jì)錄片項(xiàng)目的投資決定和各項(xiàng)人事和資源配置的安排，并監(jiān)督其運(yùn)行和最終完成。其主要事項(xiàng)大致有：

1.人員配置。制片人根據(jù)題材的規(guī)模、主題的重大程度和市場(chǎng)銷售的預(yù)測(cè)，決定攝制組人員的配置，從編導(dǎo)到攝影師、錄音師、燈光師和助理等，一般的題材配備2~6人，大型的重大題材，則往往有十?dāng)?shù)人乃至數(shù)十人的龐大制作班子的配置，前者如20世紀(jì)80年代的《話說(shuō)運(yùn)河》，后者如2012年的《茶葉之路》。

2.設(shè)備配置。不同的題材、攝制質(zhì)量和被攝對(duì)象所處環(huán)境的不同，要求不同的設(shè)備配置。在新世紀(jì)的頭十年，大部分節(jié)目都是沿用以往的標(biāo)清標(biāo)準(zhǔn)來(lái)拍攝的，但2008年以后，高清的拍攝日漸增多，各地也逐漸設(shè)立了高清電視頻道，于是對(duì)設(shè)備的要求也水漲船高，各種相關(guān)設(shè)備的費(fèi)用和人工費(fèi)也相應(yīng)加碼，制片人對(duì)此不得不認(rèn)真核算。

3.預(yù)算編制。從人員報(bào)酬到設(shè)備租金，到交通食宿費(fèi)，到外景、材料、日常辦公費(fèi)等，各項(xiàng)用度都要制片人加以準(zhǔn)確估算，而精確計(jì)算外景地的數(shù)量、遠(yuǎn)近、所需時(shí)間和每次拍攝需花費(fèi)的天數(shù)，將幫助制片人得出總成本數(shù)字，但同時(shí)他還要預(yù)先考慮可能發(fā)生的各種變動(dòng)和意外情況，為總預(yù)算的制訂留有余地。因此高估而不是低估所需花費(fèi)，是一種比較明智的做法。

4.制片合同。預(yù)算編制完成后，就可以與贊助方商議制片合同了。常見(jiàn)的制片合同大致有這樣一些條款：片長(zhǎng)和用途，交貨期和形式，人事責(zé)任，制作經(jīng)費(fèi)和支付時(shí)間表，對(duì)制片各步驟的認(rèn)可，所有權(quán)、保險(xiǎn)及其他條款。

5.日程安排。明確的日程安排，將使整個(gè)紀(jì)錄片制作具有一個(gè)可靠的依據(jù)，由此也能匡算大致的制作周期和費(fèi)用。這是一個(gè)實(shí)際進(jìn)程的檢查表，雖然現(xiàn)實(shí)情況可能隨時(shí)變動(dòng)而不能保證事事符合原計(jì)劃，但有此安排則使相關(guān)監(jiān)督易于操作。

6.應(yīng)急預(yù)案。紀(jì)錄片的紀(jì)實(shí)性使其不能像故事片那樣可以較確定地安排好所有的制作計(jì)劃，往往由于被攝對(duì)象的原因，天氣的變化，乃至團(tuán)隊(duì)本身的某種人員變動(dòng)和設(shè)備疏漏，都可能使原定的計(jì)劃不得不改變。為了不致窩工而造成時(shí)間和金錢的浪費(fèi)，就需要盡可能周密地設(shè)想可能出現(xiàn)的不利局面，并構(gòu)想好幾種變通和替代方案，以備不時(shí)之需。